Женщина с большой буквы «Ж» - Страница 35

К оглавлению

— Отпустите их! Вы слышите?! — крикнула Триш. — Мы из полиции!

Бомж сфокусировался на ее лице.

— Бля-я-я…

И выронив поводок, побрел прочь.

— Стойте! — завопили мы.

Ситуация была хреновая. Мы стояли посреди города с лисой, енотом и медведем и понятия не имели, что нам делать.

— Побудь здесь, а я найду телефон-автомат, — сказала Триш. — Пусть их заберут в зоопарк.

Но я запротестовала:

— Не бросай меня! Я не справлюсь с ними одна!

Медведь — тощий подросток со скатавшейся шерстью, — заурчал и двинулся к нам.

— А-а!

— Держи его!

Лиса заметалась в клетке, енот заскулил.

Разумеется, ни в одно такси нас не взяли.

— Вы бы еще с коровой пришли! — ворчали водители.

Триш порылась в записной книжке.

— Кажется, Конни живет недалеко, — вспомнила она. — Идем к ней, а там разберемся.

Я взяла лису, Тришка — енота, а медвежью цепочку мы решили продеть под ремни наших джинсов.

— Вместе мы больше весим, — сказала Триш. — Нас двоих он не своротит.

Медведь нам попался на редкость мощный. Мы протащили его сто ярдов, а потом ему захотелось на дерево.

Как мы орали, когда он потянул нас за собой! Отцепиться было невозможно — в руках у нас были клетки.

— Не бросай лису! — вопила Триш. — Она может ногу сломать!

Спасли нас проезжавшие мимо пожарники: медведя сняли с дерева и вместе с лисой и енотом сдали в приют для животных.

— Пошли ко мне, выпьем рому, — позвала Триш, когда все уже было позади.

Так мы и подружились. Потом, когда я переехала в Лос-Анджелес, я потеряла ее из виду. Несколько раз пыталась созвониться, но безуспешно, а потом оказалось, что Триш вообще бросила журналистику и уехала на родину пенсионерствовать.

Город Мемфис поразил меня обилием церквей и негритянок в фиолетовом.

Местные церкви выполняют самые разнообразные функции — от душеспасительных до физкультурных — у них при храмах есть и спортзалы, и детсады, и даже дискотеки. Что ни возьми — все находится под божественным присмотром.

В отличие от Калифорнии, народ в Мемфисе одевается по-модному. Особенно черные. Наши тетки нацепят на себя майку со штанами и вперед; а тут все в костюмах (большей частью фиолетовых). По воскресеньям у них вообще показ мод: к Богу на прием в чем попало ходить нельзя — может неправильно понять.

За время, что мы не виделись, Тришка умудрилась похудеть, помолодеть и выщипать брови.

— У меня теперь муж, — хвасталась она. — Нормальный! Даже посуду мыть умеет!

— Где взяла?

Тришка немного смутилась.

— В виварии… Там, где крыс подопытных разводят. Понимаешь, здесь есть детский госпиталь Сент-Джуд: они такие технологии разрабатывают, что у них излечимость рака почти 80 процентов. А раньше выживал один пациент из пяти.

— И что, твой муж разводит лабораторных крыс?

— Знаешь, как ему их жалко! — шмыгнула носом Триш. — Но они для дела умирают!

Было видно, что ей нелегко согласовывать гринписовские принципы и профессию мужа.

— Я решила, что мне надо что-то сделать для восстановления равновесия в природе, — сказала Триш, когда мы прибыли к ней домой. — Сегодня я тебя кое с кем познакомлю. Иди в душ, потом будем завтракать, а потом поедем.

Триш подвезла меня к сооружению, построеному в египетском стиле: на стенах — фрески с фараонами, перед входом — скульптуры.

— Пошли! — скомандовала она. — Только не падай, когда увидишь ЕГО. Это такой самец — одна рожа чего стоит! А мускулы! Я никогда в жизни не видела таких мощных рук.

Я подозрительно покосилась на нее.

— Погоди… А как же муж?

— Он одобряет. Он даже рад, что мне есть чем заняться. Да ты сама в НЕГО влюбишься, как только увидишь!

Триш оказалась права — я впечатлилась по полной программе. Здание с фараонами оказалось зоопарком, а ОН — самцом гориллы по имени Гоблин.

— Во зверюга, да? — хохотала Триш. — Я уже три года работаю с ним — кормлю, убираю, экскурсии провожу. Думаю, это компенсирует то, что делает Майк, да ведь?

Вечером мы отправились в ресторан праздновать день рождения Майка. Тришкин муж был полной противоположностью ее нью-йоркским бойфрендам: здоровым, добродушным и ничего не понимающим в искусстве. На все крики и метания жены он реагировал ухмылкой, а когда она особенно кипятилась, поднимал ее и переносил в другое место — охладиться. Тришка возмущалась, но было видно, что ей нравится насилие над личностью.

— А какую песню поют русские на день рождения? — спросила Триш, когда официанты принесли тортик со свечкой.

Я задумалась.

— «Пусть бегут неуклюже…»

— Спой!

Пришлось грянуть песню.

— Какая-то она у вас не очень веселая.

— Она подходит к русскому менталитету, — отозвался Майк. — Представь себе: бескрайняя равнина, боевой конь и певец в седле…

— Ты не поверишь, но этот певец — крокодил с гармошкой.

За целый день мы так и не удосужились поговорить о деле. И только когда я пошла спать, Триш заглянула в мою комнату.

— Если фигня — так сразу и скажи, — буркнула она, вручая мне рукопись.

Я пробежалась глазами. Это был сборник детских стихов про крыс и мышей. На титульном листе стояло посвящение: «Всем невинно убиенным во имя науки».

Стихи были чертовски хороши.

ПОСТОРОННИЙ

23 декабря 2005 г.

Странная штука — бывшая любовь. Душа уже давно чистая и белая как выстиранная наволочка, а привычка к любви осталась: вот и звонишь, непонятно зачем, общаешься, подписываешь открытки…

Я все думала: что бы написать Кевину на это Рождество? По традиции хотела сказать что-нибудь искреннее и доброе. Но сочетать одно с другим уже не получается.